Elon Musk, qui a racheté le réseau social en 2022, compte plus de 193 millions d’abonnés.

Coutumier des messages incendiaires contre les démocrates américains, le milliardaire doit interviewer lundi soir en direct sur X le candidat républicain à la présidentielle, qu’il soutient avec force. Cet échange « sera aussi accessible aux utilisateurs (de X) au sein de l’UE », note Thierry Breton dans sa missive.

Pointant qu’il contrôle « une plateforme de plus de 300 millions d’utilisateurs à travers le monde, dont un tiers en Europe », le commissaire européen rappelle au milliardaire qu’il a l’obligation légale de respecter la loi européenne.

« Mes services et moi-même seront extrêmement vigilants (…) concernant d’éventuelles violations du DSA et nous n’hésiterons pas à utiliser tous les outils à notre disposition, y compris des mesures temporaires, si cela s’avérait nécessaire pour protéger les citoyens européens », poursuit M. Breton.

Le DSA oblige toutes les plateformes en ligne à mettre en place un système de signalement des contenus problématiques et d’agir « promptement » pour retirer tout contenu illicite ou d’en rendre l’accès impossible dès qu’elles en ont connaissance.

Elon Musk a balayé cette mise en garde quelques heures plus tard sur son réseau social X. Dans une publication empreinte de provocation, le propriétaire de la plateforme a publié un mème insultant à l’égard du commissaire européen, tout en ironisant qu’il n’oserait jamais poster quelque chose « d’aussi grossier et irresponsable ».

– Equipes de modération décimées –

Après avoir racheté Twitter, Elon Musk a procédé à une vague massive de licenciements qui a décimé les équipes de modération du réseau social.

Bruxelles a ouvert en décembre une enquête formelle contre le réseau social X, soupçonné de manquements à ses obligations en matière de lutte contre la désinformation. La Commission européenne avait en particulier pointé du doigt le faible nombre de modérateurs et un système de signalement des contenus illicites peu efficace. Le réseau social avait alors assuré qu’il restait « engagé à respecter la réglementation ».

Au printemps 2023, Thierry Breton s’était rendu à San Francisco (Californie) pour expliquer à Elon Musk, alors nouveau propriétaire de Twitter (rebaptisé X ultérieurement), les règles à respecter en Europe. « Nous sommes sur la même longueur d’onde », avait lancé le milliardaire américain au côté du commissaire, tout sourire, dans une scène devenue virale.

Au fil des mois, cette complicité affichée a cédé la place à des échanges souvent tendus, via les réseaux sociaux.

En juillet, Elon Musk avait accusé Bruxelles d’avoir tenté de négocier avec lui un « deal secret » pour « censurer des contenus sans le dire ».  « Il n’y a jamais eu – et il n’y aura jamais – d’+accord secret+. Avec qui que ce soit », avait contre-attaqué Thierry Breton. « À vous de décider si vous souhaitez ou non proposer des engagements… À bientôt (au tribunal ou pas) ».

Avec AFP