| Ouagadougou, 11 mai 2020 (AIB) – Le procès pour corruption de Vital Kamerhe, directeur de cabinet et principal allié du chef de l’Etat de la République démocratique du Congo (RDC) Félix Tshisekedi, s’est brièvement ouvert lundi à Kinshasa avant d’être ajourné au 25 mai. «La cause est renvoyée au 25 mai pour la poursuite de l’instruction», a déclaré lundi, le président du tribunal à l’issue de cette première audience d’environ deux heures retransmise par la chaîne d’Etat RTNC. Nommé directeur de cabinet au lendemain de l’investiture du président Tshisekedi le 24 janvier 2019, Vital Kamerhe, 61 ans est incarcéré depuis le 8 avril. Il est soupçonné du détournement présumé de quelque 30 milliards 250 millions FCFA destinés à la construction de logements sociaux (4 500 maisons préfabriquées) qui devaient marquer le début du quinquennat de Félix Tshisekedi en 2019. La République démocratique du Congo (RDC) s’est constituée partie civile dans ce dossier sans précédent. Vital Kamerhe est apparu ce lundi, les traits tirés, la barbe grisonnante, vêtu de la tunique jaune et bleue propre aux détenus de la prison centrale de Makala où se tient le procès. Il nie les accusations. Il estime que tous les marchés publics ont été «hérités» du précédent gouvernement, affirmant qu’ «aucun contrat de marché public de gré à gré ne porte sa signature», selon l’ordonnance de rejet de sa demande de remise en liberté provisoire du 11 avril. Si son arrestation est présentée comme un signal fort dans la lutte contre la corruption des élites, une partie de l’opinion reste sceptique et évoque un règlement de compte au sein de la coalition ou une manœuvre. Au lendemain de son incarcération, les élus du parti de M. Kamerhe avaient dénoncé «l’arrestation arbitraire» et l’«humiliation» subie par leur chef de file. Sur les réseaux sociaux, ses partisans dénoncent une affaire visant à l’écarter de la présidentielle de 2023. Des militants de son parti l’UNC ont manifesté lundi matin à Goma pour «clamer l’innocence» de leur leader. «Jamais dans l’histoire politique congolaise de ces deux dernières décennies, un acteur aussi important de la scène politique ne s’est retrouvé derrière les barreaux», résument les experts du Groupe d’études sur le Congo (GEC) de l’Université de New York. Le procès du lundi s’est ouvert en «audience foraine», c’est-à-dire délocalisée dans l’enceinte même de la prison de Makala. Les prévenus, les juges et les avocats portaient des masques qu’ils retiraient pour prendre la parole. Le virus a franchi la barre des 1.000 cas en République démocratique du Congo (pour 41 décès en date de lundi), avec un important foyer de contagion dans une prison de la capitale. Un des co-accusés de M. Kamerhe, l’homme d’affaires libanais Samih Jammal, 79 ans d’après l’acte d’accusation, présentait d’évidents signes de faiblesse, presqu’au bord de l’évanouissement. Assis sur un fauteuil roulant, il est apparu essoufflé au moment de confirmer son identité. Les avocats de M. Kamerhe ont indiqué qu’ils avaient déposé une demande de remise en liberté provisoire. Une première avait été rejetée mi-avril. Natif du Sud-Kivu (Est), Vital Kamerhe, président de l’Union pour la nation congolaise (UNC) s’était désisté en faveur de Félix Tshisekedi avant l’élection présidentielle du 30 décembre 2018, qui a marqué la première alternance pacifique dans l’histoire de la RDC. Les deux hommes ont scellé un accord politique pour constituer leur plate-forme Cap pour le changement (Cach), qui gouverne la RDC en coalition avec les forces politiques de l’ex-président Joseph Kabila, toujours majoritaires au Parlement. Cet accord signé à Nairobi en novembre 2018 prévoit que M. Kamerhe, qui a déjà tenté sa chance en 2011, soit candidat à la présidence de la République en 2023. Le parti de M. Kamerhe compte plusieurs ministres dans ce gouvernement de coalition dont un est également dans le viseur de la justice : le ministre de la Formation professionnelle John Ntumba, également soupçonné de détournement de fonds. Malgré son arrestation, M. Kamerhe n’a pas démissionné de son poste de directeur de cabinet, ni a été révoqué. Les poursuites contre Vital Kamerhe entrent dans le cadre d’une vaste enquête anti-corruption supposée marquer le «renouveau» de la justice congolaise dans la lutte contre l’impunité des élites depuis l’indépendance le 30 juin 1960. Agence d’information du Burkina WIS/ak Source : AFP Photo : Jeune Afrique | 
