DIPLOMATIE-FRANCE-NIGER-COUP-ARMÉE,LEAD
L’ambassadeur de France au Niger est rentré à Paris (ministère Affaires étrangères à l’AFP)
PARIS, 27 sept 2023 – L’ambassadeur de France au Niger Sylvain Itté, dont les militaires au pouvoir à Niamey réclamaient le départ depuis fin août, est arrivé à Paris mercredi, au terme d’un long bras de fer entre les deux pays, a annoncé le ministère des Affaires étrangères français à l’AFP.
La cheffe de la diplomatie française, Catherine Colonna, « l’a reçu au Quai d’Orsay pour le remercier de son action et de celle des équipes qui l’entouraient au service de notre pays, dans des conditions difficiles », souligne le ministère dans une déclaration écrite à l’AFP.
Après plusieurs semaines de bras de fer avec le régime nigérien issu d’un coup d’Etat fin juillet, Paris a fini par rappeler son ambassadeur, qui a quitté Niamey avec six collaborateurs mercredi « vers 4 heures du matin » (03H00 GMT), avait indiqué plus tôt à l’AFP une source diplomatique.
Dimanche soir, le président français Emmanuel Macron avait annoncé le retour à Paris de M. Itté « dans les prochaines heures ».
Les militaires nigériens exigeaient le départ du diplomate français et lui avaient retiré son immunité et son visa diplomatiques, mais Paris refusait jusqu’alors de le rappeler.
La France fait valoir depuis le coup d’Etat qu’elle ne reconnaît pas la légitimité des militaires au pouvoir et que son interlocuteur reste le président renversé Mohamed Bazoum.
Emmanuel Macron a d’ailleurs réaffirmé mercredi son « soutien » à Mohamed Bazoum lors d’un entretien avec Hassoumi Massaoudou, ministre des Affaires étrangères du gouvernement renversé, a rapporté l’Elysée.
Le chef de l’Etat a souligné « la détermination de la France à poursuivre ses efforts auprès des chefs d’État de la Cedeao et de ses partenaires européens et internationaux pour un retour à l’ordre constitutionnel au Niger », selon la présidence française.
Avec l’AFP
