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Kenya/Drame de Shakahola: le pasteur Paul Mackenzie condamné à 200 ans de prison pour la mort de 191 fidèles
Ouagadougou, 6 nov. 2026 (AIB)- La Haute Cour de Mombasa, au Kenya, a condamné vendredi le prédicateur Paul Nthenge Mackenzie à 200 ans de prison pour le meurtre de 191 personnes, dont 190 enfants, retrouvées mortes dans la forêt de Shakahola en 2023. Le pasteur avait encouragé ses adeptes à jeûner jusqu’à la mort pour « rencontrer Jésus » au ciel, en prévision d’une fin du monde qu’il annonçait comme imminente, les peines ont été prononcées le 6 novembre 2026, selon la presse kényane.
La peine a été prononcée par la juge Diana Kavedza Mochache, qui a également condamné les 28 coaccusés du pasteur à des peines allant de 10 à 160 ans d’emprisonnement.
La condamnation de Paul Mackenzie comprend notamment 100 ans pour les meurtres par privation de nourriture et 100 ans pour les homicides directs.
Le parquet avait requis la peine de mort contre le chef religieux, estimant que l’ampleur des crimes et les circonstances dans lesquelles ils ont été commis justifiaient la sanction maximale.
La juge a toutefois privilégié une longue peine d’emprisonnement, considérant notamment que l’exécution pourrait être perçue par les condamnés comme une forme de victoire, au regard de leurs croyances religieuses.
Paul Mackenzie, fondateur de l’Eglise Good News International, était accusé d’avoir encouragé ses fidèles à observer un jeûne extrême jusqu’à la mort afin de rencontrer Jésus, en prévision d’une fin du monde qu’il annonçait comme imminente.
Selon les éléments retenus par la justice, 183 victimes sont mortes de faim, tandis que huit autres ont été tuées directement.
Le 19 octobre 2026, la Haute Cour avait reconnu coupables le pasteur et ses 28 coaccusés des 191 chefs de meurtre retenus contre eux. Les faits se sont déroulés entre janvier 2021 et septembre 2023 dans la forêt de Shakahola, dans le comté de Kilifi, où les fidèles étaient soumis à un régime de jeûne forcé.
La découverte, en avril 2023, de centaines de corps dans des fosses communes de cette forêt avait provoqué une vive émotion au Kenya et suscité de nombreuses interrogations sur les mécanismes de contrôle des mouvements religieux dans le pays.
Au total, 448 corps ont été exhumés dans cette zone, selon les chiffres de la Commission nationale kényane des droits de l’homme.
La défense a annoncé son intention de faire appel de la condamnation.
Agence d’information du Burkina
Crédit photo: John Chesoli /The Star
